ECONOMIA
Dado que los recursos del planeta son escasos y
desgraciadamente, no todos podemos disponer de todo, nos vemos obligados a
administrar esos bienes para conseguir lo que nos falta. La ciencia económica
envuelve la toma de decisiones de los individuos, las organizaciones y los
Estados para asignar esos recursos escasos.
La economía se centra también en el comportamiento de los
individuos, su interacción ante determinados sucesos y el efecto que producen
en su entorno. Por ejemplo, el efecto que producen en los precios, la
producción, la riqueza o el consumo, entre otros. Es una ciencia social porque
estudia la actividad y comportamiento humanos, que es un objeto de estudio
altamente dinámico. Los humanos somos impredecibles.
El objetivo último de la economía es mejorar las condiciones
de vida de las personas y de las sociedades. Hay que tener en cuenta que los
recursos disponibles son limitados (existe escasez), pero las necesidades
humanas son ilimitadas. Cuando una persona decide asignar un recurso a un uso
concreto, está descartando su uso para otro fin. A esto se le conoce como coste
de oportunidad.
La economía también se encarga del estudio de todas las
fases relacionadas con el proceso de producción de bienes y servicios, desde la
extracción de materias primas hasta su uso por el consumidor final,
determinando la manera en que se asignan los recursos limitados.
Los principales objetos de estudio de la economía a lo largo
del tiempo han sido la fijación de precios de los bienes y de los factores
productivos (tierra, producción, capital y tecnología), el comportamiento de
los mercados financieros, la ley de oferta y demanda, las consecuencias de la
intervención del Estado sobre la sociedad, la distribución de la renta, el
crecimiento económico de los países y el comercio internacional. Todos estos
factores afectan a la forma en que se asignan los recursos, la economía trata
de asignar esos recursos eficientemente.
Segmentaciones importantes de la economía
Hay varias formas de segmentar la economía. Vamos a
diferenciar cada segmentación:
Áreas de estudio
Se puede dividir la economía en dos grandes áreas de
estudio:
Macroeconomía: Estudia el funcionamiento global de la
economía como conjunto integrado.
Microeconomía: Estudia el comportamiento económico de
empresas, hogares e individuos.
Enfoques económicos
El pensamiento económico ha derivado en muchas teorías y
escuelas económicas. Podemos separarlas en dos grandes enfoques económicos:
Intervencionistas: Defienden la necesidad de la intervención
activa del Estado para solucionar los problemas económicos.
Economistas clásicos o liberalistas económicos: Defienden la
propiedad privada y los contratos voluntarios. No consideran necesaria la
intervención del Estado para resolver problemas económicos.
Corrientes filosóficas
Además, podemos separar la economía en dos tipos de
corrientes filosóficas:
Economía positiva: que se refiere a postulados que pueden
verificarse.
Economía normativa: que se basa en juicios de valor que no
pueden verificarse.
Sistemas económicos
Además, existen diversas maneras de organizar una sociedad
que se pueden englobar en mayor o menor medida en un sistema u otro. Las
clasificaciones más importantes de los sistemas económicos son:
Sistemas económicos según exista o no propiedad privada:
Economías capitalistas: También denominada economía libre o
de mercado. Son economías en que los individuos y las empresas llevan a cabo la
producción y el intercambio de bienes y servicios mediante transacciones en las
que intervienen precios y mercados.
Economías socialistas: También conocida como economía de
planificación central. En su estado más puro, exigen la sustitución de la
propiedad privada por la colectiva en los medios de producción, cambio y
distribución; del mismo modo, pide la distribución igualitaria de la riqueza y
la eliminación de las clases sociales.
Economías mixtas: Actualmente, las economías suelen ser
mixtas, en las que una parte de las decisiones las toman los ciudadanos y otras
el gobierno, esto permite corregir los fallos de mercado que existen.
Sistemas económicos según el mecanismo de coordinación o de
toma de decisiones:
Economía tradicional: Economías simples cuyas decisiones se
basan en la tradición. Se trata de países rurales y fundamentalmente agrícolas.
Economía autoritaria: Las decisiones económicas son tomadas
por una autoridad central. Por ejemplo, una dictadura.
Economía de mercado: La mayoría de las decisiones económicas
son tomadas por los ciudadanos. Esto ocurre en las economías mixtas o
capitalistas.
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